ИТАЛИЯ

Италия – прямая наследница Римской империи, и наследство ей досталось впечатляющее. 
Римские термы, амфитеатры, виллы и храмы, украшают каждый город и поселок. Концентрация античных памятников здесь выше, чем в любой другой европейской стране.
Италия – сердце средневековья и ренессанса в их культурном плане. Местные мастера подарили миру тысячи бесценных шедевров. Где же еще знакомиться с миром скульптуры, живописи, архитектуры и кулинарии, как не здесь?

География
Итальянский «сапожок» раскинулся на юге Европы, занимая не только благодатные и гостеприимные земли, но и неслабую часть побережья. Вообще, Италии несказанно повезло, ведь ее берега омывают сразу пять морей, и пока жители Сардинии полоскают ножки в Средиземном море, Венецию ласкают волны Адриатики, а в Сан-Ремо переливается всеми оттенками лазури Тирренское море. Плюс побережье Лигурии, Ионического моря и «неофициальное» Сардинское море.
В состав Италии входит множество островов, включая Сицилию, Капри, Искью, а также острова Тосканского архипелага и Липарские острова. Все это создает богатейшие возможности для отдыха: хотите островной романтики — пожалуйста, жаждете провести время на материковой Европе — нет ничего проще.

Таможня
Для стран, не входящих в Европейский Союз, в Италии действует режим таможенных ограничений. В первую очередь, это касается напитков и продуктов питания. Турист может беспошлинно провезти через границу до 200 сигарет, что соответствует блоку, либо 50 сигар/250 гр. табака. Литр крепкого алкоголя и до двух литров слабого алкоголя. Под крепким в Италии понимают напитки, крепостью 22 градуса и выше, к которым относится виски, водка, текила и пр. Можно провезти до четырех литров вина или 16 литров пива. Все это распространяется на лиц старше 17 лет, туристам младшего возраста, ввозить алкоголь и сигареты, естественно, запрещено.
Можно привезти с собой в Италию не больше 500 гр. кофе и 100 гр. чая.

Деньги
С 2002 года в Италии имеет хождение единая европейская валюта – евро. Другие денежные единицы на территории страны не принимаются, хотя, некоторые торговцы не прочь принять доллары США.

Обменять или обналичить деньги можно в банках, обменниках и банкоматах. Банкоматы национального банка меняют деньги без комиссии, к тому же расположены практически на каждом шагу. Главный минус банкоматов – за раз можно снять не больше 400 евро.

Связь
Мобильная связь распространена повсеместно и покрывает все районы Италии, даже отдаленные сельские поселения и горные населенные пункты. Сим-карту лучше сразу купить местную, даже звонить домой по ней будет раза в два-три дешевле, не говоря о местных разговорах.
А вот звонить домой из отеля категорически не рекомендуется, дешевле позвонить из уличного таксофона, которые разбросаны по всем улицам. В качестве оплаты принимаются телефонные карты, которые можно купить в любом отделении связи. Из таксофонов можно звонить не только по межгороду, но и за рубеж.

Интернетом можно воспользоваться в интернет-кафе или в отеле за отдельную плату. Есть заведения, где беспроводной интернет предоставляется бесплатно, обычно об этом сообщает вывеска на входе или рекламка на улице.

Транспорт
Как и в любой стране ЕС, транспортная система Италии развита на высоком уровне и с передвижением по стране не возникнет проблем, какие бы экзотические и дальние маршруты вы не придумали.

Железнодорожный транспорт представлен несколькими типами поездов. В зависимости от дальности поездки и уровня комфорта вы можете выбрать Alta Velocita, совсем недавно пополнившие железнодорожный парк страны, либо Eurostar – не такие новые, но проверенные временем. Это скоростные поезда, которые домчат вас из одного конца Италии в другой за считанные часы. Одновременно это и наиболее дорогие поезда.
Для международных путешествий можно воспользоваться гостеприимством Intercity и IntercityPlus, а также Intercity Notte. Они же соединяют между собой центральные города самой Италии.
Ну, а самый дешевый вариант среди поездов – Espresso.
Города Италии связаны между собой сетью автобусных маршрутов. Автобусы ходят довольно часто и отличаются прекрасными условиями для пребывания в них. Кондиционер, удобные сидения – все это присутствует, при этом обойдется такое турне дешевле поезда.
В крупных городах, к примеру, в Риме, Флоренции, Венеции, есть аэропорта, от которых до городов курсируют электрички или автобусы. В Риме и Милане вдобавок имеется метро, что решает множество проблем, если вы не хотите сидеть в пробке или планируете добраться из одного конца столицы в другой.
В прибрежных районах и на островах существуют паромные переправы и прочий морской транспорт. По рекам внутри городов курсируют речные такси и трамвайчики, хотя этот вид транспорта развит слабо.

Палочка-выручалочка любого туриста – такси. Такси нанимается на специальных стоянках и остановках, либо вызывается по телефону. Стоимость поездки рассчитывается по счетчику, плюс плата за вызов. При загородных, ночных и праздничных поездках действует увеличенная такса. Дополнительные средства могут взиматься и при наличии у пассажиров багажа.

Кухня
О кухне Италии можно говорить бесконечно. Здесь и знаменитые макароны всех возможных форм и рецептур, и восхитительный ризотто, и бесподобные равиоли, и румяная, жаркая, как солнце Италии, пицца.
В кулинарных традициях Италии увековечились все народы, когда-либо населявшие эти земли, а таковых было не мало. Самые известные – римляне, греки и арабы, плюс множество более древних племен и огромное количество мигрантов.
Основа итальянской кухни – мясо, морепродукты, рыба, овощи, в особенности помидоры, и оливки вместе с оливковым маслом, мучные изделия и рис. Еще активно используются пряности и специи, фрукты, особенно цитрусовые, мясо птицы, фасоль и прочие бобовые. И, естественно, какая же итальянская трапеза обходится без сыра? Вино – еще один бессменный участник местных застолий, причем, как в первоначальном своем виде, так и в виде соусов и подливок.
Кухня Италии разделяется на множество подвидов, в зависимости от географического положения, истории культуры. Так, можно выделить римскую кухню, самую простую и изобилующую овощами и бобовыми. Кухню Калабрии, Абруццо, Ломбардии, Лацио, Тосканы, Умбрии, Сардинии и множество других.

Визитная карточка Италии – спагетти, в сочетании с соусами и добавками образующие пасту. В любом ресторане вам подадут спагетти Болоньезе с томатным соусом и мясным фаршем, спагетти с морепродуктами, с беконом, пармезаном и яичным соусом, со свежими овощами (паста Примавера) и множество других. Десятки видов пасты ждут своих поедателей.

Шопинг и сувениры
Если и ехать куда на шопинг, то в Италию, и дело здесь не только в Милане – одной из столиц моды, но и в том, что в Италии находятся главные модные дома Европы. Версаче, Дольче и Габана, Гуччи, Бриони, Сальваторе Феррагамо, Прада, Сантони – эти имена гулким стуком отдают в сердцах модников, и покупать продукцию брендов, лучше всего, на их родине.
Бутики модных лейблов расположены по всей Италии – в Риме, Флоренции, Венеции, Генуе, Неаполе, Палермо, Римини, Портофино найдется множество мест, где можно приодеться с иголочки. В Милане это, несомненно, улицы Боргоспессо, Монтенаполеоне, Делла Спига, Джезу, но и самые дорогие. Стоит отойти от центра на пару кварталов, как цены стремительно начинают падать. То же самое и в других городах.
Из сувениров можно приобрести плетеные изделия из тростника, керамические изделия, гончарные сувениры. Специфические изделия – карнавальные маски, как символ Венеции и муранское стекло – вазы, бокалы, люстры и прочее, правда, везти это в багаже – рисково, учитывая особенности погрузки и выгрузки чемоданов в аэропортах.
Кулинарный шопинг – это местные сыры, оливки всех видов, оливковое масло, сладости и вина, также можно приобрести различные сушеные фрукты, сборы специй и баночки с соусами.

Не стоит забывать об экономии. На многие покупки можно оформить Такс Фри. 

Достопримечательности
Достопримечательности Италии перечислять можно бесконечно, информации много. Здесь сохранились архитектурные богатства всех эпох, начиная античным Римом и заканчивая Италией эпохи Муссолини. Колизей, античные амфитеатры, венецианские дворцы, римские виллы и термы, средневековые замки и церкви, роскошные барочные базилики и, конечно, сокровища Ватикана.
В Сицилии, несомненно, стоит посетить Долину Храмов, а во Флоренции Галерею Уффици, не забываем про вулканы Этна и Везувий, не обходим стороной и античные Помпеи, точнее то, что от них осталось. В Милане внимания достоин знаменитый Дуомо, а Сиена знаменита кафедральным собором, Палаццо Публико и средневековой крепостью Святой Варвары.
В Италии расположены дома Ромео и Джульетты, пусть и вымышленные, собор и площадь Сан-Марко в Венеции, падающая башня Пизы, Сады Боболи, Палаццо Питти, Пантеон, Палаццо Мадама в Турине, Сикстинская Капелла, Королевский дворец Неаполя и тысячи других объектов.

Плюс неподдающееся подсчету количество музеев, выставок, галерей, театров и пр.

Праздничные события
Жизнь Италии буквально соткана из праздничных событий. Торжественная эстафета начинается с конца декабря, на которую выпадает Рождество и последующая Рождественская неделя. Затем идет Новый год. С ними гармонично совпадает зимний сезон распродаж, который для любого модника всегда праздник. Кроме того в Италии отмечаются и многочисленные государственные праздники, между которыми ненавязчиво вклинились религиозные торжества. В каждом городе страны отмечают праздник в честь какого-нибудь святого, а их в каноническом списке католиков – немерено.
Кроме того можно выделить местные карнавалы и ярмарки, которые особенно масштабно проходят в крупных городах и сопровождаются костюмированными шествиями, представлениями, концертами и угощениями:

На конец января-начало февраля выпадет Фестиваль копченостей в Турине.
В Турине вообще сосредоточено множество вкусных событий, так что сюда непременно стоит наведаться.
В феврале и марте над курортным городком Сан-Ремо разносятся звуки итальянской песни – здесь проходит национальный музыкальный фестиваль.
Еще в феврале в небольшом городке Иврее вот уже несколько столетий проходит Битва апельсинов, которая завершается грандиозным карнавалом.
Май с июнем в Италии тоже богаты на события, в это время по всей стране отмечают Фестиваль вишни, Фестиваль клубники и др.
В июне внимание приковано к Ницце-Монферрато, где гости развлекаются на Гонке бочек.
Середина июня для городка Вентимильи означает, что пора готовиться к Битве цветов, которая проходит в городе ежегодно.
В августе в Картемилии проходит праздник фундука, а в Турине – Фестиваль острого перца.
В сентябре большинство итальянских поселений празднует фестиваль вина, праздник урожая и прочие сезонные события, например, праздник сыра в Бра.
В октябре гурманы со всего мира съезжаются в Турин на Салон вкуса, который проводится раз в два года, а уже через несколько недель город веселится на Фестивале шоколада – сотни видов, сортов вкуснейшего шоколада предлагают мастера со всей Италии.
В Пьемонте в это время проходит Фестиваль ризотто, в октябре же многие города страны преображаются, чтобы с помпой отметить Фестиваль трюфелей.
И не забываем про множество фестивалей кино, искусств, музыки, спортивных событий и соревнований, которые из года в год делают жизнь в Италии яркой и полной веселья.